作者：吳景欽（真理大學法律系副教授兼系主任、台灣永社常務理事）
立法院司法委員會日前至中央研究院考察，立委呂學璋並表示，中研院既然隸屬於總統府，因此其成員就為公務員，致須保持中立，更須遵守行政倫理，若績效不彰，更可考慮加以廢除。如此的言論，是否為秋後算帳，自有待公評，只是將中研院的研究員定位是公務員，卻有商榷之餘地。
根據總統府組織法第17條，中央研究院乃歸屬於總統府，而成為行政體系之一部分，則在其底下服務的研究員，似乎就被定位是公務員，致受到公務人員行政中立法第7條，不得於上班或勤務時間，從事政黨或其他政治活動之規範。也因此之故，總統就為研究員的上級長官，若對其嗆聲，似也有違公務員服務法第2條的服從義務。
只是如此的推論，卻有相當大的問題，因學術研究乃講求自由，根本不具有任何公權力行使的特性，更不應有上命下從的關係。將中研院歸類於公機關，並受到行政一體的規制，必使所有的資源皆受到政府的掌控，任何的研究亦將受到執政者的箝制，而等同是將學術研究當成是國家統制工具的一環，實屬荒謬，亦嚴重侵害學術發展的自由。
所以，將一個非屬公權力行使，且必須講求自由研究的機構與人員，定位是公務機關與公務員，實與學術研究的本質相違，致仍殘留威權體制之陰影。若為避免研究機構的官僚化，中研院就應脫離機關的屬性，而往獨立法人的方向改革。尤其在2011年，立法院特別通過行政法人法，以來為組織精簡及使公務的推動更具彈性。而根據此法第2條第2項第3款，若執行公共事務的公權力色彩極低，如中研院之類的研究機關，即可依法設立為行政法人。而一旦為此轉型，不僅財務必須自主，且依據行政中立法第20條第1項，其進用之人員，亦必須依管理規章辦理，而不再具有公務員身份。也就是藉由財政與人事管理的自主，來擺脫國家控制，並達於獨立的學術研究自由之目的。
惟中研院若真轉型為行政法人，就非屬行政機關，也代表來自於國家的支助將會大幅減少，而必須往外尋求資金與資源，是否會因此阻礙學術研究之發展，實屬未知數，恐也是中研院遲遲無以法人化的主因。不過，藉由此次立法委員考察的爭議，或許也是思考中研院必須「斷奶」的最佳時機。
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